Il n'y a quasiment pas de grèves en Suisse. Depuis plus de 50 ans, la Suisse vit dans un cadre de relations industrielles si pacifiques qu'il constitue problablement un record unique. Le nombre de jours perdus en raison de conflit entre patronat et syndicats a été infime pendant des décennies en comparaison internationale.

Nombre d'employés sur 100'000 s'engageant dans une grève (moyenne de la période) 

	1900-1930	1950-1960	1960-1970	1970-1980
Allemagne	11.1	3.7	0.6	N/A
Belgique	6.4	3.3	1.9	5.4
Danemark	11.5	1.4	1.7	6.9
France	7.8	10.6	10.3	15.1
Italie	12.1	9	17.2	18.3
Royaume-Uni	3.8	9.3	10.6	10
Suède	18	0.7	0.8	2.4
Suisse	6.5	0.2	0.1	0.2

La grève n'est pas bien perçue en Suisse, ni par les employés, ni par la population. Elle ne fait pas partie de la culture politique, à la différence de la France ou de l'Allemagne. Vous ne verrez jamais en Suisse les routes bloquées par des camionneurs en colère, des poubelles qui ne sont pas ramassées, des trains ou des camions qui n'arrivent pas suite à une grève.

Grèves et lock outs en Suisse (1980-1992)

	1992	1991	1990	1985	1980
Grèves	3	1	2	3	5
Entreprises affectées	18	1	2	10	330
Travailleurs impliqués (maximum)	220	51	578	366	3582
Jours de travail perdus	673	51	4090	72	5718

Syndicats coopératifs

En règle générale, les relations entre syndicats suisses et patronat sont constructives. Les syndicats suisses sont décentralisés et divisés par des clivages politiques, religieux et géographiques. Les négociations salariales sont dès lors menées au sein de chaque branche ou même au sein de l'entreprise.

Le taux de syndicalisation, estimé à environ 30%, reste très faible en comparaison européenne. Ceci s'explique par la quasi-inexistence du chômage, par l'éthique du travail et par les excellentes conditions de vie des travailleurs suisses.

Les syndicats sont en contact direct avec les associations patronales au travers des négociations des conventions collectives. Celles-ci fixent le salaire plancher et les conditions minimales de travail. Les conventions collectives sont applicables dans tous les entreprises faisant partie de l'association patronale signataire. L'intervention des autorités politiques se limite à offrir, éventuellement, des services d'intermédiaire dans la conciliation des position antagonistes des parties. Les autorités publiques ont aussi le droit d'étendre les dispositions négociées à toute la branche, si les signataires de la convention sont suffisamment représentatifs.