 | Paul Robert, auteur du célèbre dictionnaire, naît
le 19 octobre 1910 en Algérie dans une famille pieds noirs. Son père a été Président des Assemblées algériennes jusqu'en
1945. En 1930 Paul Robert entre à la faculté de droit d'Alger. Il perds successivement
sa mère et sa sœur au alentours de 1932. Il se marie en 1933 et a un fils, Philippe,
en 1936. Afin de poursuivre ses études, il s'installe à Paris. Il reçoit
plusieurs diplomes :
Droit public, Économie politique, Droit romain. Il fait son service militaire en
1936. En 1945, libéré de ses obligations militaires et disposant de l'héritage
de sa mère, Paul Robert peut mettre un point final à sa thèse,
«Les agrumes dans le monde», qu'il soutient à la faculté de droit de
Paris. Il acquiert une librairie au Quartier Latin et projette alors de
reprendre ses études en vue de l'agrégation d'économie politique. C'est à ce
moment que se confirme le projet de dictionnaire. Dans les derniers mois de 1950, sa force de conviction lui permet de réunir
un certain nombre de souscripteurs, qui deviendront les premiers actionnaires de
son entreprise: des amis d'abord, ainsi que sa famille, sur laquelle il peut
compter. En 1954, la société compte déjà dix mille souscripteurs et il peut enfin
commencer la rédaction de son dictionnaire. Le 28 décembre
1959 Paul Robert est nommé Chevalier de la Légion d'honneur et Officier de
l'Ordre de Léopold par le roi Baudoin en 1975. Un année plus tard, il reçoit
les insignes de Commandeur des Arts et des Lettres. Paul Robert décède le 11
août 1980 à Mougins près de Lausanne; il repose désormais au cimetière de Bois de vaux
à Lausanne. Il venait travailler pendant quatre mois chaque année à Crans-sur-Sierre, en
Valais. A sa mort sa veuve s'est installée à
Lausanne. Elle a créé une fondation ayant pour but la préservation des
oeuvres de son mari et à légué toute la documentation de celui-ci à la
Bibliothèque Cantonale et Universitaire. |
