L'acteur britannique habita dès 1958 jusqu'à sa mort sur les hauts de Montreux. Né en 1899 dans la banlieue pauvre londonnienne de Teddington, il se lança dans le théâtre dès sa prime jeunesse: ses débuts sur les planches datent de 1909. A l'âge de 15 ans, il était déjà un acteur reconnu et il commença à écrire lui-même certaines pièces et à composer chansons et opérettes. L'acteur était en effet un pianiste virtuose. Après la seconde guerre mondiale, Noel Coward poursuivit son métier d'acteur, tour à tour comique ou dramatique, et écrivit des romans et poésies.

En 1958, l'acteur se rendit en Suisse et s'installa aux Avants, sur les hauts de Montreux. Il y acquérit un chalet spacieux dans un grand domaine avec un riche potager, le tout entouré de forêts. Il s'agissait de la propriété des Petrie, famille anglaise dont Noel Coward avait vu l'annonce dans le Daily Telegraph à Londres. L'acteur rénova cette demeure et y reçut de nombreux artistes et amis, dont Vivian Leigh, Peter Ustinov et Graham Greene.

L'acteur-compositeur travaillait beaucoup et s'adonnait aussi à son hobby, la peinture. C'est pourquoi on ne le voyait pas souvent au village. Il était toujours accompagné de ses deux secrétaires, dont l'un occupe aujourd'hui le chalet de l'acteur. En 1970, Noel Coward fut ordonné chevalier par la reine Elizabeth. Sa notoriété ne fit qu'augmenter et nombreux étaient ceux qui le considéraient comme le Sacha Guitry anglais. Noel Coward mourut dans sa résidence secondaire en Jamaïque, à l'âge de 73 ans. On peut voir aujourd'hui une partie de la collection de livres de l'acteur, léguée au Musée du Vieux-Montreux.