Comparé au système anglo-saxon, les taxes universitaires peuvent paraître dérisoires. En effet, les Universités font partie du domaine publique et restent financées en grande partie par les contribuables suisses, exception faite de l’Université de Suisse italienne qui est une structure semi-privée. Une taxe supplémentaire est demandée aux étrangers dans certaines universités. Somme dérisoire si on la compare au coût réel d’un étudiant pour la société qui varie suivant les facultés entre 50'000 et 150'000 SFr. par année.
 

Taxes par semestre (Sfr. / mois)	BS	BE	FR	GE	LA	NE	ZH	SG	ETHZ	EPFL	LU	USI
Finances de cours	600	600	450	500	500	500	600	700	550	550	600	2000
Taxes semestrielles obligatoires	12	55	92	-	60	-	42	123	57	42	15	-
Taxes supplémentaires pour étrangers	-	-	150	-	-	275	100	150	-	-	-	2000
Total par semestre pour les étrangers	600	655	692	500	560	775	742	973	607	592	615	4000
Total par année pour les étrangers	1200	1310	1384	1000	1120	1550	1484	1946	1214	1184	1230	8000

Votre budget
Le budget mensuel d'un étudiant s'élève à environ 1800 SFr. par mois: entretien complet et nourriture entre 800 SFr. et 850 SFr., logement de 400 SFr. à 600 SFr., taxes universitaires et matériel, transport, assurances (environ 250 SFr.). L'attention des étudiants est attirée sur le fait qu'au début des études, plusieurs dépenses devront être réglées simultanément, à savoir par exemple:

• Un trimestre d'assurance maladie

• Les taxes universitaires, 1er semestre

• Le premier loyer auquel s'ajoute souvent une caution obligatoire

• La facture du contrôle des étrangers

Ainsi, il faut prévoir un coût minimum moyen de 16'000 à 24'000 SFr. par année, en fonction de votre lieu d’étude (Genève et Zürich étant considéré comme chers) et votre niveau de vie.