Les armoiries suisses(© Pascal Gross 1997-2000)

La Suisse connaît une controverse sur l'usage commerciale de son drapeau et son emploi légal est confus. Il est légal d'utiliser le drapeau suisse pour la publicité ou la décoration. Mais cet usage est également réglementé par la Société pour la promotion des produits et des services suisses, mieux connue sous le nom de "Swiss Label". Une loi de 1931, que de nombreuses personnes considèrent comme une relique inutile, interdit l'usage de la croix fédérale sur tous les produits qui ne sont pas agréés par la Société.

Pour obtenir une permission de la part de cet organisme, le produit doit être manufacturé à plus de 50% en Suisse. De nombreux produits, comme la plupart des chocolats suisses par exemple, ne remplissent plus ce critère. Et pourtant ils continuent à utiliser illégalement la croix fédérale. La Société considère cela comme de la publicité mensongère, puisque les consommateurs étrangers font confiance au label "Swiss-made". Un récent sondage a montré que la plupart des Suisses sont au courant de la loi, mais que celle-ci est largement violée avec impunité.

Les seuls couteaux suisses vraiment originaux sont Victorinox et Wenger, mais de nombreuses copies portent une croix suisse. L'armée suisse était à l'origine équipée par les couteaux allemands du célèbre fabriquant de lame Solingen. Victorinox a commencé à produire des couteaux en Suisse en 1891. Ils furent délivrés aux soldats, mais les officiers achetèrent leur propre couteau, plus léger et élégant. Victorinox réalisa ses premiers Offiziersmesser (couteau d'officier) en 1897, et en 1945-49 des livraisons massives furent faites à l'armée américaine

Comme les américain ne pouvaient pas prononcer ce mot, le couteau se fit connaître sous le nom "Swiss Army knives". C'est l'origine de sa renommée mondiale. Dans un sursaut d'ironie, Victorinox a fourni depuis 1976 à l'armée allemande des couteaux de poche vert olive avec un aigle au lieu de la croix suisse. Les vrais couteaux suisses d'officier sont en aluminium. Les rouges, plus familiers, sont réservés aux civils et à l'exportation. Et s'il n'est pas écrit Victorinox ou Wenger sur la lame, c'est que vous possédez un faux - la croix suisse n'est pas une garantie.

T.F. Mills, 09 March 1998 (Traduction française Switzerland.isyours.com)

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